مالچ کشاورزی

مالچ کشاورزی محصولی است که از آن برای پوشاندن خاک مزرعه و یا فضای سبز در نوعی از کشت و کار که به کشت نایلونی یا کشت زیرپلاستیکی مشهور شده بهره می‌برند و با این روش کشت به مقابله با رشد علف‌های هرز، تبخیر آب، فرسایش خاک و غیره می‌پردازند. دلایل استفاده از مالچ حفظ رطوبت خاک، بهبود باروری و سلامت خاک، کاهش رشد علف های هرز است، همچنین این لایه می‌تواند به عنوان مانعی در مقابل خروج ترکیباتی ازجمله متیل بروماید از خاک که گازی سمی و مضر برای لایه‌ی ازون است و جهت دفع برخی آفات کاربرد دارد عمل کند. در بیشتر مواقع کشت نایلونی برای کشت محصولات جالیزی و سبزیجات در ابعاد وسیع، و معمولا در کنار و همراه آبیاری قطره‌ای مورد استفاده قرار می‌گیرد.
"مالچ پلاستیکی برچ" با جذب انرژی خورشید و کم کردن تهویه، موجب گرم‌تر شدن خاک و حفظ گرما می‌شود و درنتیجه می‌تواند از جوانه‌های تازه کاشته شده گیاهان در مقابل سرماهای بهاره محافظت کنند. کشاورزان در این روش کشت می‌توانند محصولات خود را زودتر کشت کرده و زودتر نیز برداشت نمایند و بدین ترتیب با عرضه زودهنگام محصول به بازار قبل از دیگران امتیازی رقابتی کسب نمایند. همینطور چنانکه گفته شد این پوشش می‌تواند از تبخیر بی‌رویه آب نیز جلوگیری کرده و بدین نحو از مصرف آب بکاهد. همراهی این روش کشت با آبیاری قطره‌ای ضمن کاهش مصرف آب از شسته شدن مواد مغذی خاک نیز جلوگیری می‌کند. البته مالچ ها مخصوصا انواع تیره‌‌تر آن، گیاهان دیگر را از فتوسنتز بازمی‌دارند و لذا به این طریق جلوی رشد علف‌های هرز و مصرف آب و مواد مغذی خاک توسط آنها را می‌گیرند. بعد از به عمل آمدن محصول، مالچ های نایلونی مانع تماس میوه ها با سطح خاک می‌شوند و این می‌تواند به افزایش کیفیت محصول نهایی کمک نماید.